El fin de semana pasado se jugaron los últimos partidos de la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2012. A los organizadores (Guinea Ecuatorial y Gabón) se les unirán otras doce selecciones que sellaron su pase entre el sábado y el domingo. Y, sorprendentemente, entre ellas no estará la actual tricampeona, Egipto.
El 3-5-2 de Hassan Shehata le valió para vencer en los certámenes de 2006, 2008 y 2010, que pusieron en el mapa a una generación de futbolistas muy buena, con un fútbol vistoso que tenía su fruto en la mayor cita del continente africano. No obstante, el combinado faraón no disputa un Mundial desde 1990. Pese a disputar la Copa Confederaciones en 2009, los de Shehata cayeron en un encuentro de desempate ante Argelia, uno de sus más acérrimos rivales.
Con la esperanza de redimirse, Egipto comenzó la fase de clasificación para la Copa África en un grupo complicado, pero esperanzador: Sudáfrica, Sierra Leona y Níger. El pasado 5 de junio, tras una serie de malos resultados, Sudáfrica arrancó un 0-0 en El Cairo que eliminó, de forma virtual, cualquier ilusión del combinado norteafricano. Egipto dijo adiós al torneo del que era 'faraón' (7 títulos), así como su seleccionador, Shehata, que dimitió tras siete años en el cargo.
El norteamericano Bob Bradley se convirtió en el nuevo entrenador en septiembre, y afrontó los últimos compromisos de la clasificación (ya irrelevantes) con los sub23. Ahora, las eliminatorias son historia y la Copa África un futuro inaccesible (al menos hasta 2013). Los interrogantes se posan sobre el devenir de una selección diferente, especial, y con futbolistas de garantías (Aboutrika, Hosny, Zidan, Gomaa... son solo unos ejemplos), capaces de lo mejor y lo peor, como ya hemos visto. 2012 será un año clave para Bradley y los suyos, pues tendrán que prepararse a fondo para sacarse el billete a la Copa África 2013 y el Mundial 2014.
2 comentarios:
Hace muchos años que Egipto nos sorprendía con su fútbol atrevido y divertido sobre todo. Pero creo, desde mi humilde punto de vista, que el principal problema es que sus estrellas como Zidan ya están rozando los 30 años, y que no ha habido un relevo generacional de garantías que siga haciendo a esta selección competitiva. Un saludo.
Africa es un continente muy imprevisible, se ve muy claramente en los Mundiales, cada mundial hay un país nuevo africano en este certamen.
Un saludo!
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